Du moulin à la machine à vapeur :
1835 : Passage de l’énergie hydraulique à l’énergie thermique …
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En janvier
et février 1835, deux lettres de « Bouchot aîné », directeur de la Forge de la
Gouille à Beurre près de Besançon nous informent sur le pourquoi de ce recours
à la machine à vapeur, malgré le handicap économique induit et sur le coût de
la nouvelle forge (de la soufflerie
et du martinet) qu’il souhaite construire. Dans la première il transmet au Baron de Meillonas, propriétaire de la forge, un devis pour ces nouveaux équipements dont il explique la nécessité dans la seconde.
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L’"Usine
de la Gouille" est située sur le Doubs, entre Beurre et Avanne, quelques kilomètres en aval de Besançon.
Elle tire son énergie de cette rivière.
M. Bouchot s’est vu refusé, par l’ingénieur en Chef du Canal, une nouvelle prise d’eau au niveau d’une double écluse, car cela conduirait à faire baisser le niveau du Doubs, navigable en période de hautes-eaux à cette époque (bien qu’il déclare ne vouloir utiliser l’eau que six heures par jour).
M. Bouchot, malgré un coût plus élevé, est conduit à installer deux machines à vapeur pour pouvoir continuer ses fabrications toute l’année.
Conséquence de l’invention par Watt en
1769 du régulateur à boule, la machine à vapeur apparaît dans les mines en
Angleterre à la fin du 18ème siècle, le brevet de Marc Seguin date
seulement de février 1828 et la « Rocket », la locomotive de R
obert
Stevenson, de 1829.
M. Bouchot présente un devis de 67500 F (environ 225 000 € d’aujourd’hui) pour équiper un fourneau d’une soufflerie alimentée par une machine à vapeur de 15 CV et un martinet animé par une machine de 25 CV. Les machines à vapeur sont estimées respectivement à 15000 F (~50000 €) et 25000 F (~84000 €), la soufflerie à double effet en fonte à 6000 F (~20000 €) et le nouveau marteau à 10000 F (~33500 €). Ces équipements seront placés dans un bâtiment de 28m sur 9m environ d’un coût de 6500 F (~22000 €). Un renforcement du chemin d’accès avec un mur de soutènement est évalué à 5000 F ( ~17000 €).
Machine à vapeur Perrier de 4 CV utilisée de 1800 à 1835
Musée de la mine , Le Mollay-Littry
Ce nouvel équipement entraîne l’embauche de 6 à 8 ouvriers, d’un contremaître et d'un mécanicien surveillant, pour lesquels il faudra construire 6 à 8 logements. A cette époque le salaire mensuel d'un contremaître s'élève à environ 120 F (~400 €) , celui d'un maître ouvrier à 80 F (~270 €) et celui d'un compagnon à 40 F (~135 €).
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N.B. Pour voir les lettres en entier, cliquez sur
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